È il momento dell’anno in cui si preparano presepe e albero di Natale. Ci sono i grandi presepi monumentali come quello della val Gardena, probabilmente il più grande del mondo, scolpito in legno e arricchito ogni anno da nuove figure che cristallizzano la scena scaldando il cuore di chi lo ammira perfino nella più fitta nevicata. Ma ce ne sono di piccoli e piccolissimi, a volte talmente minuti da stare in gusci di noci.

Poi ci sono quelli nelle nostre case, con dimensioni diverse ma lo stesso valore profondo. Su una mensola o nell’angolo della sala, un tempo, l’allestimento del presepe aveva il potere di unire grandi e piccini. Le statuine in plastica che si diffusero negli anni ’60 presero il posto di quelle in gesso e in carta o, soprattutto nei paesi, di quelle fatte con i materiali che si trovavano nei campi, nei boschi o nei fondi di cantine e solai. Il risultato era sempre e comunque un momento che segnava ufficialmente l’inizio delle feste e coinvolgeva tutte le generazioni della famiglia.

L’allestimento del presepe, oggi, può anche diventare un’occasione educativa, al pari dei giochi più tradizionali. Lo spunto arriva da uno studio dell’American Academy of Pediatrics che, nello scoraggiare l’abuso della tecnologia per intrattenere i bambini, sottolinea l’importanza dell’utilizzo di altri tipi di attività creative tra genitori e figli.

Anche gli psicologi sostengono il valore educativo delle attività per bambini che implichino la trasformazione di legno, metallo, stoffa, plastica perché favoriscono lo sviluppo cognitivo, sociale ed emotivo dei piccoli. Queste attività – aggiungono gli studiosi – richiedono un coinvolgimento fisico più attivo, aiutando i bambini a sviluppare la coordinazione motoria e a favorire le relazioni collaborative.

Molte famiglie, tuttavia, si scontrano con la realtà di tempi limitati per fattori pratici irrinunciabili quali ad esempio quelli lavorativi o delle faccende di casa. Un presepe fai-da-te richiede più tempo che estrarre da uno scatolone statuine e decori, ma il risultato è sorprendente.

Preparare il presepe, o l’albero, trasformandolo in attività ludica e creativa è un modo per ottimizzare la qualità del tempo e anticipare di qualche giorno la serenità famigliare che avvolge le feste.

Lo scrivo per esperienza. Nel paesino dove vivo – Masso, frazione di Castiglione Chiavarese – qualche anno fa ho chiesto a genitori e bimbi di portarmi ognuno un presepe fatto con il materiale che desideravano. Garantii a tutti che avrei esposto la loro opera nell’antico oratorio. L’unico vincolo era che ogni presepe potesse essere contenuto in una cassetta della frutta, riciclata dai negozi della valle. Ne sono uscite cose straordinarie, ma non mi riferisco solo ai presepi, quanto alle storie che c’erano dietro ognuno di essi. Chi aveva scaricato un tutorial per imparare a fare statuine in maglia con la mamma, chi ha composto la natività con la pasta coinvolgendo la nonna, chi ha preso i turaccioli da tutti i parenti, chi ha fotografato amiche e amici per dare alle statuine i volti di tutti i compagni di gioco. Uno dei più piccoli ha addirittura chiesto ai genitori di aiutarlo a riprodurre il profilo dell’intero paese per farlo contenere nella cassetta, nella quale ha poi riprodotto tutti i dettagli dell’abitato fino alla mia gatta. Credo che questa presepeterapia si possa considerare una specie di esperimento sociale riuscito. Sul valore del significato simbolico delle raffigurazioni, si è espresso il nostro parroco Don Cyriaque affidandosi anche alla parola di Papa Francesco mentre ci ricorda che «il mirabile segno del presepe, così caro al popolo cristiano, suscita sempre stupore e meraviglia…».

Proprio sulle orme di un altro Francesco, non il papa ma il santo che il presepe lo mise in scena per primo, penso che realizzare con le proprie mani una natività o un albero di Natale, possa essere un atto d’amore.

In un’epoca come la nostra, aggiungo, misurarsi con materiali naturali o di recupero come cartone e plastica a costo zero è una lezione sul riuso e sul riciclo che ci riporta all’antica abitudine per la quale, prima di buttare qualcosa, ci si pensava bene.

Una presa di coscienza per bambini e adulti in merito al concetto di cura degli oggetti, di responsabilità nel trattare le cose e di prendere coscienza che si possa ridurre il nostro impatto ambientale perfino partendo da un semplice presepe.

Pubblicato originariamente su HuffPost Italia il 11 dicembre 2023

Michela Murgia ci ha lasciato un’eredità che va ben oltre quella pur preziosa delle sue opere. Serberemo di lei storie, ma anche geografie.

Le tracciamo dalle parole che Roberto Saviano ha ripreso da Michela durante l’orazione:  «…strade sicure le fanno le persone che le attraversano, le case sicure le fanno le luci dentro accese, i Paesi sicuri li fanno i popoli che rispettano i diritti degli ultimi, e un mare è sicuro non quando un confine lo divide ma quando una nave lo attraversa da sola.»

Su una premessa tanto importante, le storie si fondono. Se ne è parlato all’Internet Festival di Pisa. La suggestiva cornice della Gipsoteca di Arte Antica è stata il palco tutto al femminile dove Leandra Borsci ha ospitato Loredana Lipperini, giornalista di Fahrenheit e Giulia Paganelli, antropologa oltre che ideatrice e anima di @evastaizitta.

Proprio la Paganelli ha sottolineato come sia rischioso parlare di confini perché un’infinità di corpi e di caratteri ci condurrebbe a un’infinità di confini. «La politica identitaria è quella che porta alla logica produttiva e al legame riproduttivo, il cui scopo non è l’affetto ma il mantenimento delle linee di potere. Pensate a Martin (autore della saga del Trono di Spade, ndr)! Ma le guerre non si vincono con i legami di sangue, piuttosto con le compagnie affiatate e che condividono obbiettivi da conquistare. Sono realtà molto simili alle famiglie affettive o, in un termine tanto caro a Michela, alle famiglie queer».

Loredana Lipperini cita Papa Francesco che nel suo documento Laudate Deum tocca un argomento importante come gli egoismi che portano a catastrofi della portata dei cambiamenti climatici, ma anche agli isolazionismi. La giornalista sottolinea come il Pontefice si riferisca a un pensiero della filosofa e autrice Donna Haraway che scrive di scienza, teoria femminista e identità di genere, argomenti affinissimi a Michela Murgia ma che fino ad oggi non abbiamo mai sentito pronunciare dalla poltrona più importante in San Pietro. «Dio ci ha uniti a tutte le sue creature – legge la Lipperini con la voce che tradisce un po’ di emozione – Eppure, il paradigma tecnocratico può isolarci da ciò che ci circonda e ci inganna facendoci dimenticare che il mondo intero è una zona di contatto». Il riferimento è allo sguardo gettato oltre i confini della specie tracciati da scienziati e colonizzatori che scrivono la propria identità differenziandosi prima dagli animali e poi allungando la catena dello sfruttamento su altri corpi, attraverso il genere, la razza e quelle posizioni che prima o poi finiscono a un “tu sei diverso da me, quindi potenzialmente una minaccia”.

Superare le barriere, dunque. Sono l’invito e il lascito di Michela Murgia, ricordata spesso dalla memorabile intervista a Vanity Fair, letta con la delicatezza di Giulia Solano di VivaVoce:

«Io sono una figlia d’anima, la famiglia queer l’ho sperimentata presto, forzatamente, e quindi ho capito che potevano esistere dei legami in grado di rispondere a logiche non del possesso tra genitori e figli. Avere avuto più madri è stata la ricchezza di vivere “più vite”. Ho avuto la possibilità di essere più donne in circostanze diverse perché sono stata messa alla prova molto presto dalla diversità di queste due donne: mia madre, più rivoluzionaria ma vincolata in casa ai rapporti violenti e tossici di mio padre, e mia zia, più conservatrice, cattolica, ministro straordinario dell’eucarestia ma anche più libera rispetto al rapporto col marito e con me. Sono grata a queste due donne, a queste due madri. […] Non voglio chiamare la mia famiglia non convenzionale, perché sono sicura che nella realtà queste famiglie siano già diffusissime: le persone hanno esigenze che gestiscono inventandosi rapporti che possano soddisfarle. Non esiste un nome per questa creatività degli affetti: il problema è togliere gli aggettivi e declinare le famiglie finalmente al plurale. […] Tutte le famiglie che hanno il sangue come fondamento sono famiglie di natura patriarcale. L’idea della famiglia queer è invece quella di fondare le sue relazioni sullo Ius Voluntatis, sul diritto della volontà. Perché la volontà deve contare meno del sangue? Perché se due o tre amiche anziane rimaste sole o vedove, coi figli già andati a vivere altrove, vogliono andare a vivere insieme, condividere le spese, la casa, avere la reversibilità pensionistica, decidere l’una per l’altra se una non può più decidere. Perché non possono farlo dentro una scatola legale, un patto sociale?».

Già, perché?

Pubblicato originariamente su HuffPost Italia il 10 ottobre 2023

Nelle ultime decadi, molti vecchi tracciati ferroviari dismessi sono stati trasformati in suggestivi percorsi ciclabili. Questa tendenza non solo offre un nuovo scopo a infrastrutture obsolete altrimenti destinate all’abbandono, ma promuove uno stile di vita sano, la connessione con la natura e un’opportunità per esplorare il patrimonio storico e recuperare quello industriale. In certi casi, questo valore diventa un modello da seguire, come nel cuore dell’Italia tra Spoleto e Norcia.

Il sedime della vecchia ferrovia che collega i due gioielli umbri è un raro esempio di infrastruttura abbandonata ma mai dimenticata dalle popolazioni locali, per le quali rimane la ferrovia che ha infranto l’isolamento, dei propri nonni e di un territorio considerato difficile già dai papi che secoli fa inviarono qui gli eremiti a gettare le basi per evangelizzare e creare ponti, spirituali e fisici.

Altri ponti, con tunnel e viadotti lungo un percorso completato nel 1926, connotano oggi l’opera come un capolavoro di ingegneria ferroviaria documentato dal museo allestito nella vecchia stazione. Pur con il rammarico di aver perso il valore di una strada ferrata che oggi farebbe furore per il turismo slow, quanto rimane si sta rivelando un volano prezioso per l’economia dei territori. Il primo riconoscimento ufficiale è arrivato nel 2015, quando la ciclovia Spoleto-Norcia ha vinto la prima edizione dell’Oscar Italiano del Cicloturismo, il riconoscimento ideato da Viagginbici.com e appoggiato dal Gruppo Ferrovie della Stato Italiane che premia le “vie verdi” delle regioni che offrono servizi per il turismo lento.

Oggi il percorso della Spoleto-Norcia è un must tra gli appassionati e non solo. Nonostante sia relativamente breve, ha caratteristiche di spettacolarità che ne fanno un’esperienza da provare per conoscere un’area del centro Italia di per sé magnifica che ha fatto del proprio isolamento un motivo di attrazione. Che ci si trovi di fronte a un tracciato straordinario, ce ne si rende conto già dai due cancelli di ingresso. Dalla parte spoletina c’è il caratteristico “bicigrill” Le Mattonelle allestito presso una vecchia fornace di laterizi mentre, nella piana appena a valle di Sant’Anatolia di Narco, il punto di riferimento è la Ciclostazione tra gli orti di fronte all’antica abbazia dei Santi Felice e Mauro.

Archeologia industriale, storia, fede e sport si fondono in una combinazione magica che probabilmente riesce a manifestarsi in modo così organizzato solo in Italia e grazie alla forza degli appassionati che rendono l’esperienza comodamente accessibile anche con le bici a pedalata assistita noleggiabili nelle due strutture citate.

I 51 chilometri nel mezzo scorrono alternando le vertigini di 24 ponti e viadotti con il tuffo sotterraneo in 19 gallerie, di cui una – la Caprareccia – si allunga per quasi 2 chilometri nel ventre degli Appennini. Tratti elicoidali visti spesso nelle ferrovie d’alta quota e pendenze fino al 45 per mille hanno fatto definire la Spoleto Norcia il “Gottardo dell’Umbria”, paragonandola alla famosa arrampicata dei treni elvetici. Un tratto ancora da recupere obbliga ad abbandonare il tracciato per una breve porzione lungo una variante ben segnalata su un sentiero.

La Spoleto-Norcia è anche un appuntamento apprezzato dagli animi agonistici che all’inizio di settembre di ogni anno si radunano lungo il tracciato per cimentarsi nel percorso, suddiviso per categorie e diversi gradi di difficoltà.

Basterebbe dunque questa vecchia ferrovia a richiamare il popolo dei pedali, se non fosse che il tracciato è nella regione più verde d’Italia e si presta a parecchi collegamenti, il più suggestivo dei quali è l’innesto sulla Greenway del Nera. Nel punto in cui il fiume percorre una gola selvaggia, le acque cristalline lambiscono i panorami medievali di Sant’Anatolia di Narco, le mura dell’abbazia di San Pietro in Valle, le scalinate coperte di Scheggino, Ferentillo con le mummie conservate sotto la chiesa, per arrivare allo spettacolo naturale delle Cascate delle Marmore. È la degna conclusione di un percorso che mette in pace con la natura per chi cerca la quiete e qualche esempio virtuoso di imprenditoria verde che ci si augura si diffonda sempre più nel nostro Paese.

Pubblicato originariamente su HuffPost Italia il 25 agosto 2023